Pewne dowody epidemiologiczne, dość jednak skąpe, wskazywały, że posiadanie zwierzęcia (pies, kot, ptak) może mieć wpływ na ryzyko zachorowania na nowotwory złośliwe. Prezentowany raport jest rezultatem analizy wpływu posiadania zwierzęcia na całkowite ryzyko zachorowania na nowotwory złośliwe oraz ryzyko zachorowania na specyficzne umiejscowienia nowotworu związane z nadwagą i otyłością. Badanie kohortowe przeprowadzono wśród 123 560 kobiet z populacji Women's Health Initiative,z których 41 607 uczestniczek posiadało, któreś ze zwierząt (20 981 pies, 19 288 kot, 1 338 ptak) oraz 81 953 uczestniczek nie będących właścicielkami żadnego zwierzęcia.
W przeprowadzonym badaniu (pierwsze tak duże badanie epidemiologiczne w tym temacie) nie zaobserwowano istotnie statystycznego związku pomiędzy posiadaniem zwierzęcia a ogólnym ryzykiem zachorowania na nowotwór złośliwy a także ryzkiem zachorowania dla poszczególnych umiejscowień nowotworu złośliwego .