Palenie papierosów i picie alkoholu są czynnikami ryzyka w nowotworach złośliwych jamy ustnej. W badaniu przeprowadzonym w populacji francuskiej w ramach ICARE study analizowano wpływ w/w czynników na występowanie nowotworów w różnych częściach jamy ustnej (badanie typu case-control: 772 przypadki nowotworów jamy ustnej, 3555 osób w grupie kontrolnej).
Palenie papierosów zwiększa ryzyko zachorowania na nowotwór złośliwy jamy ustnej nawet przy małej liczbie wypalanych papierosów oraz krótkiej historii palenia. Picie alkoholu zwiększa ryzyko zachorowania tylko u osób pijących wysokie dawki alkoholu i jednocześnie palących papierosy (lub byłych palaczy). Łączny efekt palenia papierosów i picia alkoholu jest większy niż pomnożenie wielkości ryzyka dla obu czynników.
Dno jamy ustnej jest najbardziej narażone na szkodliwy wpływ palenia papierosów i picia alkoholu, natomiast dziąsła są najmniej podatne na szkodliwe działanie. Palenie papierosów jest przyczyną 78.6% zachorowań na nowotwory złośliwe jamy ustnej, natomiast 7.3% przypadków zachorowań związanych jest z piciem alkoholu.