Według badania przeprowadzonego przez American Cancer Society, prawie połowa zgonów (48.5%) z powodu 12 różnych typów nowotworów złośliwych spowodowana jest paleniem papierosów. Do nowotworów złośliwych, których czynnikiem ryzyka zachorowania jest palenie papierosów należą: nowotwory wątroby, jelita grubego i odbytnicy, płuca, jamy ustnej i gardła, przełyku, krtani, żołądka, trzustki, pęcherza moczowego, nerki, szyjki macicy oraz ostra białaczka szpikowa. Analizę przeprowadzono na 346 000 zgonach z powodu wymienionych nowotworów, które wystąpiły w populacji USA w 2011 roku. Autorzy badania oszacowali, że prawie 168 000 z tych zgonów było związanych z paleniem papierosów.
Największy odsetek zgonów związanych z paleniem papierosów obserwowany jest dla nowotworów złośliwych płuca (80.2%) a następnymi w kolejności są nowotwory krtani (76.6%). Z paleniem papierosów związana jest około połowa zgonów na nowotwory jamy ustnej i gardła, przełyku oraz pęcherza moczowego. Odsetek zgonów z powodu palenia papierosów dla pozostałych badanych nowotworów zawiera się w przedziale od 9.7% dla nowotworów jelita grubego i odbytnicy do 23.6% dla nowotworów wątroby.
Oprócz nowotworów złośliwych palenie papierosów zwiększa również ryzyko wystąpienia przewlekłych chorób płuca takich jak rozedma i przewlekłe zapalenia oskrzeli a także zawału serca, udaru, chorób naczyń krwionośnych oraz chorób oczu. Połowa osób, które palą papierosy umrze z powodu chorób spowodowanych tym nałogiem.