W 2008 roku zdiagnozowano na świecie 12.7 mln nowych zachorowań na nowotwory złośliwe, z czego 2 mln (16.1%) było związanych z infekcjami (wirusy, bakterie, pasożyty). Część zachorowań związanych z infekcjami jest wyższa w krajach słabiej rozwiniętych (22.9%), w krajach bogatszych wynosi ona 7.4%. Najwyższy odsetek zachorowań związanych z infekcjami obserwuje się w subsaharyjskiej Afryce (32.7%), najniższy w Australii i Nowej Zelandii (3.3%). Cztery rodzaje infekcji (Helicobacter pylori, wirus brodawaczka ludzkiego, wirusy zapalenia wątroby typu B i C) odpowiadają za 1.9 mln zachorowań, głównie nowotwory żołądka, wątroby i szyjki macicy. Nowotwory szyjki macicy stanowią około połowy zachorowań zawiązanych z infekcjami w populacji kobiet. Dużej części zachorowań związanych z infekcjami można zapobiec poprzez szczepienia. Szczepienie przeciwko wirusom zapalenia wątroby zapobiega nowotworom wątroby, szczepienie przeciw wirusowi brodawczaka ludzkiego zapobiega nowotworom szyjki macicy.