Ze względu na swoje właściwości antyestrogenowe , tamoxifen jest wykorzystywany w leczeniu niektórych typów nowotworów piersi. 5-letnia kuracja, standardowy czas kuracji u kobiet przed menopauzą i części kobiet po menopauzie, redukuje ryzyko nawrotu choroby o połowę i pozwala kobietom żyć dłużej. Najnowsze badania pokazują, że kuracja trwająca 10 lat pozwala jeszcze bardziej zmniejszyć ryzyko nawrotu choroby i zmniejszyć ryzyko zgonu z powodu nowotworu piersi. Wyniki badań zostały zaprezentowane na łamach Lancet oraz w czasie Breast Cancer Symposium w San Antonio.
Międzynarodowa grupa badaczy analizowała wyniki badania przeprowadzonego w grupie 6846 kobiet z nowotworem złośliwym piersi charakteryzującym się pozytywnym receptorem estrogenowym. Wszystkie kobiety stosowały codziennie tamoxifen przez 5 lat. Po tym czasie, połowa kobiet zakończyła kurację, tworząc grupę kontrolną, druga część kontynuowała stosowanie leku przez kolejne 5 lat. Analiza wykazała, ze stosowanie tamoxifenu przez 10 lat obniża ryzyko nawrotu choroby oraz ryzyko zgonu z powodu nowotworu piersi bardzie niż kuracja trwająca 5 lat. Po 10 latach od rozpoczęcia badania ryzyko nawrotu nowotworu przy kuracji 10 letniej wynosiło 21.4%, natomiast przy 5 letnim zażywaniu tamoxifenu ryzyko było wyższe 25.1%. Ryzyko zgonu z powodu nowotworu piersi wynosiło 12.2% w grupie z dłuższą kuracją, oraz 15% w grupie kontrolnej.
Najistotniejszym efektem ubocznym stosowania tamoxifenu było zwiększone ryzyko wystąpienia nowotworu trzonu macicy, jednak wpływ tego czynnika na przeżywalność był stosunkowo niewielki. Ryzyko zgonu z powodu nowotworu trzonu macicy wynosiło 0.4% w grupie badanej oraz 0.2% w grupie kontrolnej.