Palenie papierosów jest przyczyną zgonów najbardziej możliwą do uniknięcia. Szacuje się, że 85% zgonów z  powodu raka płuca oraz 30% wszystkich zgonów związanych jest z paleniem papierosów. Bierne palenie zwiększa o 5% ryzyko wystąpienia nowotworu złośliwego. Palenie papierosów znacząco zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia nowotworów płuca, krtani, jamy ustnej, przełyku, pęcherza moczowego, nerek, gardła, żołądka, trzustki, szyjki macicy oraz ostrej białaczki szpikowej. Zwiększa także ryzyko wystąpienia chorób układu krążenia, układu oddechowego, wystąpienia wad okołoporodowych a także Zespół Nagłego Zgonu Niemowląt.

W dymie papierosowym występuje około 4000 różnych substancji chemicznych,  z czego ponad 400  jest szkodliwych dla zdrowia. Około 40 z tych substancji (10%) jest kancerogennych: arsen, benzen, chrom, tlenek etylenu, nikiel, polon, chlorek winylu, formaldehyd, benzopiren, toulen.

Spożycie alkoholu jest przyczyną niemal 4% wszystkich nowotworów złośliwych występujących u ludzi. Wypijanie więcej niż dwóch drinków dziennie przez wiele lat zwiększa ryzyko wystąpienia raka jamy ustnej, gardła, przełyku, żołądka, wątroby, jelita grubego, gruczołu krokowego, nerek, piersi, jajników, a także chłoniaków. Alkohol został sklasyfikowany przez Światową Organizację Zdrowia jako karcynogen pierwszej grupy, substancja rakotwórcza dla człowieka.  

Wątroba może przetworzyć 7 gramów alkoholu etylowego w ciągu godziny. Produktem powstałym z metabolizmu alkoholu jest  aldehyd octowy, który jest związkiem kancerogennym. Wysoka ekspozycja na aldehyd octowy może indukować defekt w genie dehydrogenazy alkoholowej oraz inaktywować geny supresorowe (BRCA).  Może to prowadzić do rozwoju nowotworów górnego odcinka przewodu pokarmowego, piersi i wątroby.

Długotrwałe nadużywanie alkoholu powoduje kumulację żelaza, uszkodzenia kwasu retinowego, zwiększa genotoksyczność aldehydu octowego,  powoduje wzrost stężenia estrogenów, zwiększa produkcję wolnych rodników oraz wpływa na metabolizm folianów. Nadmierne picie alkoholu jest przyczyną marskości wątroby, u 5% osób z tym schorzeniem rozwija się nowotwór złośliwy wątroby. Ryzyko wystąpienia tego nowotworu jest o 35% wyższe u osób, które oprócz wysokiego spożycia alkoholu, palą również papierosy.