Według ostatnich prognoz opublikowanych w Annals of Oncology, umieralność na nowotwory złośliwe płuca u kobiet w krajach Unii Europejskiej będzie w 2015 roku po raz pierwszy wyższa od umieralności na nowotwory piersi. Analiza przeprowadzona dla Unii Europejskiej (UE) oraz 6 największych jej krajów (Francja, Niemcy, Włochy, Polska, Hiszpania, Wielka Brytania) wskazuje na stały wzrost liczby zgonów z powodu nowotworów złośliwych (w związku ze zwiększaniem się populacji i jej starzeniem się) oraz spadek standaryzowanych współczynników umieralności (wyjątki to wzrost umieralności na nowotwory płuca u kobiet oraz nowotwory trzustki dla obu płci).
Prognozowana umieralność na nowotwory płuca u kobiet w UE wzrośnie w porównaniu z 2009 rokiem o 9% do poziomu 14.24 na 100 tys. w 2015 roku. W tym samy okresie umieralność na nowotwory piersi obniży się o 10.2% do poziomu 14.22 w 2015 roku. Całkowita liczba zgonów na nowotwory piersi (90 800) będzie ciągle nieco wyższa od liczby zgonów na nowotwory płuca (87 500). Najwyższy poziom umieralności na nowotwory płuca u kobiet będzie obserwowany w Wielkiej Brytanii (21 na 100 tys.) i w Polsce (17 na 100 tys.). Poziom umieralności w tych dwóch krajach będzie ponad 2-krotnie wyższy niż w Hiszpanii (około 8 na 100 tys.), kraju o najniższej umieralności na nowotwory płuca u kobiet w UE.
Ogólnie w 2015 roku w UE wystąpi 1 359 100 zgonów z powodu nowotworów złośliwych (766 200 u mężczyzn i 592 900 u kobiet). Umieralność w 2015 roku będzie wynosiła 138.4 na 100 tys. u mężczyzn oraz 83.9 na 100 tys. u kobiet, co oznacza spadek o 7.5% u mężczyzn oraz o 6% u kobiet w porównaniu z rokiem 2009. U mężczyzn nastąpi spadek umieralności z powodu trzech najczęstszych nowotworów złośliwych: płuco o 9%, jelito grube i odbytnica o 5%, gruczoł krokowy o 12%. U kobiet będzie obserwowany spadek umieralności na nowotwory piersi (o 10%) oraz jelita grubego i odbytnicy (o 9%). Według profesora La Vecchia, spadek umieralności na nowotwory piersi oraz jelita grubego i odbytnicy będzie efektem poprawy wykrywalności oraz efektywności leczenia tych nowotworów. W przypadku nowotworów gruczołu krokowego decydujące znaczenie ma poprawa efektywności leczenia.
Profesor Fabio Levi, jeden ze współautorów badania, podkreśla, że o ile spadkowy trend umieralności jest dobrą wiadomością, to palenie papierosów pozostaje ciągle główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów złośliwych w UE. Palenie papierosów odpowiada prawdopodobnie za 15-25% zgonów na nowotwory trzustki, 85-90% zgonów z powodu nowotworów płuca i jest przyczyną wielu innych zgonów na nowotwory złośliwe.