12 grudnia 2013 roku IARC (Międzynarodowa Organizacja do Badań nad Rakiem) opublikowała najnowszą wersję programu GLOBOCAN, bazy on-line przedstawiającej statystyki odnośnie występowania nowotworów złośliwych. Program zawiera dane na temat 28 rodzajów nowotworów złośliwych i obejmuje 184 kraje.
Na podstawie danych GLOBOCAN w 2012 zarejestrowano 14.1 mln nowych zachorowań na nowotwory złośliwe oraz 8.2 mln zgonów. Dla porównania w 2008 roku wystąpiło 12.7 mln zachorowań i 7.6 mln zgonów. Szacuje się, że w 2012 roku na świecie żyło 32.6 mln osób po diagnozie nowotworu złośliwego w ciągu ostatnich 5 lat (w populacji po 15 roku życia). Najczęstszym umiejscowieniem nowotworu było płuco (1.8 mln zachorowań, 13% wszystkich zachorowań) a kolejnymi według częstości zachorowań były nowotwory złośliwe piersi (1.7 mln, 11.9%) oraz jelita grubego i odbytnicy (1.4 mln, 9.7%). Najczęstszą onkologiczną przyczyną zgonów w 2012 roku były nowotwory płuca (1.6 mln zgonów, 19.4% wszystkich zgonów) a następnie nowotwory wątroby (0.8 mln, 9.1%) oraz żołądka (0.7 mln, 8.8%). Prognozy dla roku 2025 wskazują na wzrost liczby zachorowań do 19.3 mln rocznie, spowodowany głównie wzrostem liczebności populacji i jej starzeniem się. Ponad połowa zachorowań (56.8%) i 64.9% zgonów wystąpi w krajach rozwijających się.
Istotny wzrost zachorowalności wystąpił dla nowotworów złośliwych piersi, najczęstszej przyczyny zgonów na nowotwór złośliwy u kobiet na świecie oraz głównej przyczyny zachorowań na nowotwory złośliwe u kobiet w większości krajów świata (140 z 184 krajów). W 2012 roku zarejestrowano 1.7 mln nowych zachorowań na nowotwory piersi (wzrost o 20% w stosunku do roku 2008). W nowotworach piersi charakterystyczną cechą jest nierównomierność zachorowalności i umieralności w różnych regionach świata. Zachorowalność jest wysoka w krajach rozwiniętych, natomiast umieralność jest proporcjonalnie wyższa w krajach rozwijających się, głównie ze względu na brak wczesnego rozpoznania nowotworu i słabą dostępność leczenia. Przykładowo w Europie Zachodniej, zachorowalność wynosi ponad 90 nowych przypadków na 100 000 kobiet rocznie w porównaniu z 30 przypadkami we Wschodniej Afryce. Jednak umieralność na nowotwory piersi jest w obu regionach na zbliżonym poziomie, ok 15 zgonów na 100 000 rocznie, czego przyczyną jest późne diagnozowanie nowotworu i krótsza przeżywalność w krajach afrykańskich.