Terminy ‘medycyna alternatywna’ i ”leczenie komplementarne” używane są jako określenie wielu terapii, praktyk i produktów, które nie są częścią standardowej medycyny. Medycyna alternatywna odnosi się do niestandardowych terapii stosowanych zamiast standardowego leczenia, natomiast metody komplementarne stosowane są razem z terapią standardową, jako jej uzupełnienie.
W niektórych sytuacjach terapia komplementarna może poprawiać samopoczucie pacjenta, kiedy jest stosowana razem z tradycyjnym leczeniem pod kontrolą lekarza. Efektywność terapii alternatywnych w leczeniu onkologicznym natomiast bardzo często nie została potwierdzona klinicznie, mogą one opóźniać diagnozę i leczenie oraz być niebezpieczne dla zdrowia i życia pacjentów.
Podstawowe problemy związane z terapiami alternatywnymi i komplementarnymi:
- opóźnianie diagnozy, leczenia chirurgicznego, radioterapii, chemioterapii lub innych standardowych metod leczenia, co pozwala na wzrost i rozprzestrzenianie się zmian nowotworowych,
- niektóre metody alternatywne i komplementarne mogą być przyczyną poważnych problemów zdrowotnych,
- wysoka konsumpcja niektórych witamin i minerałów może zwiększać ryzyko nowotworów złośliwych a także innych chorób.
Przykłady terapii komplementarnych stosowanych razem z leczeniem standardowym pod kontrolą lekarza, które mogą pozytywnie wpływać na proces leczenia:
- akupunktura może pomagać przy średnim natężeniu bólu oraz przy nudnościach,
- muzykoterapia oraz obcowanie ze sztuką poprawia jakość życia i może przyspieszać proces leczenia,
- masaże obniżają poziom stresu i niepokoju , pomagają w walce z depresją i bólem,
- modlitwa i szeroko pojęta sfera duchowości pomagają w radzeniu z sobie ze emocjonalnymi efektami leczenia,
- tai chi i joga wzmacniają siły organizmu i pozwalają utrzymać wewnętrzną równowagę.
[artykuł przygotował Piotr Wojtyś na podstawie https://www.cancer.org/latest-news/the-truth-about-alternative-medical-treatments.html]